在一个个神话传说中似乎都可以找到他们的影子，不论是在仙佛遍地的上古神话中还是在道法绝迹的灵异故事里，都有他们的存在，可奇怪的是对他们的描述都只是一笔带过，从无多做颜色，他们就是魑魅魍魉。
魑魅魍魉，这几个词最早可以追溯到蚩尤与黄帝大战时候期，据说蚩尤为了打败皇帝，派遣手下，召来了天下间的所以邪物与黄帝对抗，而魑魅魍魉也在其中，并且表现相当的出色，后才被人所以知。
那么魑魅魍魉到底是什么呢？就现在的定义而言，这个词语主要是说各种小人，不怎么厉害的妖魔鬼怪，****。但这是他词意的衍生，他们*身其实是四类生灵，而且非常厉害。
魑魅魍魉这个词，在极多典籍中都有记载。《左文公十八年》中有记载：投诸四裔，以御魑魅。魑，是什么呢？据《左文公十八年》中杜预备注，魑是山泽之中的异气所生，为害人之物。那么“魅“又是什么呢？《周礼》记载，魅，是百物之精，很好理解。，就是说年岁够老，产生了灵*。 魍魉， 《淮南子揽冥训》中有个句子：“浮游，不知所求；魍魉，不知所往”。 魍魉，严格地说，是“山精”，是“木石之怪”。《国语鲁语下》说，“木石之怪*夔（音魁）、罔两。”。罔两——魍魉者，绣山万藤相思子，花七是也。
我们看神话传说中，有道道神仙把没什么法力的妖魔鬼怪称为魑魅魍魉，其实这种说法是错误的，魑魅魍魉可不是什么没用的小妖怪，正相反是极其厉害的妖怪。在****的“楞严经”中，有提到过十大外道和十大魔道，而它们就是十大魔道中的四个。
综上所述，魑魅魍魉虽然是山精、物精、木怪和石怪，但是却不是一般的山精、物精、木怪和石怪。它们是其中的佼佼者，虽灵*非凡，却凶恶无比。连以降妖伏魔为己任的佛门都对他们忌惮不以，奉他们为十魔道之中四道，少有主动去招惹的。
